ИСТОРИЧЕСКАЯ СПРАВКА

Особое внимание было уделено создание богоугодных заведений в дворцовом городе Гатчине, где по почину вдовствующей Императрицы в 1803 году был открыт Сиротский Воспитательный дом, целью которого было «дать воспитание несчастнорожденным детям обоего пола в духе чисто ремесленном». Новому учебному заведению было отведено старинное одноэтажное строение середины XYIII, расположенное недалеко от дворца. Для нужд Воспитательного дома это здание было капитально перестроено с добавлением еще двух этажей ( ныне в нем размещается спальный корпус школы-интерната ). Но собственной домовой церкви первоначально там устроено не было, а воспитанники посещали Свято-Троицкий храм Гатчинского дворца – постоянной резиденции самой Императрицы Марии.

С неизменным попечением относясь к духовным нуждам гатчинских сирот, Государыня заботилась о расширении Воспитательного дома. В 1824 – 1826 годах, незадолго до преобразования прежнего приюта в Сиротский институт, к старому корпусу был пристроен трехэтажный флигель, северо-восточный торцевой фасад которого был декорирован в модном тогда строгом классическом стиле.

Предполагается, что автором проекта постройки был архитектор ведомства Императрицы Марии П.С.Павлов (1794 – 1864 ). В первом этаже этого здания расположилось младшее отделение института, а весь объем двух верхних этажей заняла домовая церковь,23 ноября 1826 года в Высочайшем присутствии Августейшей зиждельницы храма освященного во имя Святого Благоверного Великого Князя Александра Невского – «сирых сильнаго покровителя» и особо почитаемого петербургского Угодника Божия. Вдовствующей Императрицей был сделан и обширный вклад в новоустроенную церковь. Высочайше пожертвованы были: ризница, большое паникадило, сребро-вызолоченный крест, несколько старинных икон и богослужебных книг. Голубое с серебряным шитьем ( т.н. «русское» ) мундирное платье, в котором Императрица Мария Федоровна соизволила присутствовать на церемонии освящения церкви, было высочайше пожаловано Воспитательному дому и в особенной витрине сохранялось в качестве памятной реликвии.

За все время своего существования институтская церковь, относившаяся к Придворному ведомству, была весьма почитаема гатчинцами. Известно, что в 1848 году местным купечеством было пожертвовано храму церковной утвари на 1.500 рублей. Доброй традицией выпускников института стало приобретение для своей церкви на сэкономленные деньги икон или иных предметов. Два особенных резных киота украшали храм. Один – с образами Небесных Покровителей членов Императорской Фамилии – был сооружен служащими института в память чудесного избавления Императора Александра III и Августейшей Семьи во время крушения поезда в Борках 17 октября 1888 года. Другой киот с образом Святителя Николая, Архиепископа Мирликийского, Чудотворца был подарен Цесаревичем, Великим князем Николаем Александровичем будущим Царем-Мучеником, память 4/17 июля ) в воспоминание избавления его от опасности при покушении фанатика-японца во время заграничного путешествия 21 апреля 1891 года. Большой храмовый образ Св. Благ. Вел. Кн. Александра Невского в художественно исполненном позолоченном киоте был сооружен старостой храма, гатчинским купцом А.Ф.Барковым к престольному празднику 1897 года. При храме существовала обширная библиотека и знаменитый в Гатчинском уезде хор из воспитанников института.

Следующий 1918 год явился временем разорения всего института: 14 января постановлением по «народному комиссариату имуществ» было упразднено Министерство Императорского Двора и вместе с ним прекратило существования и ведомство Придворного духовенства, а 23 января вышел печально памятный декрет «совета народных комиссаров» «Об отделении церкви от государства и школы от церкви». Институт формальноперешел в ведение «наркомпроса», превратившись в советскую школу-интернат, существование церкви при которой являлось совершенно недопустимым… Храм был не только упразднен и разграблен, но и с течением времени были предприняты попытки устранить даже всякое воспоминание о нем. Следует отметить, что эти попытки увенчались успехом. Прежде всего снаружи был сбит венчающий фронтон православный крест, разрушена поддерживающая его главка, уничтожена звонница о семи колоколах, заложены ставшие ненужными окна. Внутри после многочисленных капитальных переустройств был не только уничтожен иконостас, но и перекрыт свод потолка, объем храма был рассечен перекрытием по уровню хоров на два этажа и еще разделен внутри перегородками; сбиты были даже карнизы, хоть как-то могущие напоминать о былом интерьере. Воистину неизмеримы оказались варварские усилия вредительского тщания «неверных человек» — безбожников! И лишь в узком кругу ревнителей гатчинской старины помнили еще, что некогда и в стенах Сиротского института где-то была церковь… До настоящего времени от институтской церковной старины сохранились лишь искаженный переделками, но все-таки узнаваемый, фасад, сводчатая лестница, так и называвшаяся Церковной, и один из небольших колоколов поздней работы, когда-то украшавший звонницу.

В сентябре 1992 года небольшой и отнюдь не богатой общине Русской Зарубежной православной церкви пришлось начинать возрождение храма буквально с нуля в таких непростых условиях полного искажения и капитального переустройства прежнего интерьера. Всем мiром взялись за работу. Были убраны позднейшие перегородки, заново настелены полы, побелены потолки и стены, проведена электропроводка. Конечно, не могло идти и речи о дорогостоящих работах по разборке

перекрытий; и храм был восстановлен лишь в верхней части прежнего помещения… Многие приняли посильное участие в этой нелегкой работе. Но особенно много трудов было безвозмездно положено П.П.Красновым, В.Е.Шаровым, С.В.Алексеевым, В.А.Васильевым, Е.И.Карповой и другими. Существенную благотворительную помощь оказал общине книгоиздатель С.Д.Чечуга. Установка добротного деревянного иконостаса, изготовление престола и жертвенника,настилка паркета и явилась плодом трудов и большого мастерства Вячеслава Борисовича Горькаева (ныне покойного +2009), за которые он был удостоен Благословенной Грамоты Первоиерарха РПЦ(з).

Спустя некоторое время приход домовой церкви при гимназии К.Д.Ушинского перешёл в юрисдикцию Московского патриархата и сейчас является приписным к Гатчинскому Павловскому кафедральному собору. Службы в нём по праздникам совершают соборные священники.

Также совершаются молебны с участием учащихся в гимназии детей и подростков.Одной из самых почитаемых святынь Александро-Невской церкви является икона преподобномученицы Марии, написанная в лоне Зарубежной Церкви ещё до прославления м.Марии в России.

Действующая церковь в учебном заведении, ориентирующемся в деле воспитания молодёжи на традиционные ценности, несомненно, явление положительное и, к сожалению, пока ещё очень редкое…